De 102.000 hektar tyske vinmarker producerer nogle af verdens største hvide vine fra druen Riesling. Og i forlængelse af en række fremragende årgange, er Tysklands top vin på Riesling, langt om længe ved at få den anerkendelse, den fortjener. Dens strejf af sødme er understøttet af en præcis syre og en frisk renhed fra frugten.

Tyskland er den tiende største vinproducent i verden. Dens vinmarker er centreret omkring de store floder, det vil sige Rhinen og Mosel-samt deres bifloder. Det kontinentale klima med sine varme somre, kolde vintre og lange, varme efterår er perfekt til sen vinhøst. De fineste eksempler er produceret på stejle, ofte indelt i terrasser, og sydvendte vinmarker tæt på floderne. Vedligeholdelsen og høsten af vinstokkene sker ofte manuelt.

Hvide druer udgør 64 procent af tilplantningerne, men andelen af røde druer stigende. Riesling har en evne til at opretholde sine karakteristika og samtidig afspejle terroir, så selvom tyske Riesling har denne balance af ren aromatisk frugt og forfriskende syreindhold, så er der konkrete regionale forskelle.
De stejle, skrånende skråninger af Mosel dalen producerer de letteste, mest mineralske rieslings, med faste, Stålagtige eksempler, der er dyrket langs dens bifloder, Saar og Ruwer. De sydvendte skråninger af Rheingau er tørrere og mere solrige, så vinen er fyldigere. Den undervurderede Nahe ligger mellem Mosel og Rheingau både stilistisk og geografisk, mens den store Rheinhessen-region kan producere faste, fyldige og aromatiske Riesling. Pfalz længere sydpå er varmere, og derfor er dens vine rigere.

Traditionelle vine har en grad af sødme, men der har været en bevægelse i retning af tørre og halvtørre stilarter (dvs. trocken og halbtrocken), som udgjorde lidt over 65 procent af produktionen i 2012.

I et forsøg på at hjælpe forbrugerne med at skelne tørre vine fra søde, indførte sammenslutningen af tyske Prädikat vingårde eller Verband der Prädikatsweingüter (VDP på tysk), en organisation af næsten 200 vingårde, et klassifikationssystem. Målet var at genskabe Prestige i store vinmarker i hele Tyskland: Erste lage  og Grosse lage refererer til de bedste af de bedste tyske vinmarker, (svarer til Grand Cru og 1’er Cru) fremstillet med terroir, regionalitet og traditionelle smags kriterier i fokus. Vine på dette niveau skal overholde en række regler, der sikrer kvaliteten af indholdet af flasker, der bærer navnet på en Erste eller Grosse lage.
Hvis disse vine er fremstillet i en tør stil, vil den blive klassificeret som enten Erstes Gewächs eller Grosses Gewächs. Erstes og Grosses Gewächs er Premium og super-Premium tørre vine produceret i henhold til høje standarder, håndlavet af Tysklands fineste vinavlere. Udtrykket sikrer at vinen er fuldt udgæret, (tørre vine) og stammer fra nogle af Tysklands bedste vingårde. Vinen i denne eksklusive kategori er fra de bedste vinmarker og er underlagt endnu strengere produktionskriterier. Grosses Gewächs er nogle af de største tørre hvidvin i verden; kraftfuld, koncentreret og mættet med mineralsk kompleksitet.